钟表作为记录时间的标准，需要最精确的衡量。国际度量衡委员会一直以铯原子钟作为精确的标准计时工具，但现在一种新型的基于激光技术的全光学原子钟将发起挑战，其精确度能达到每3亿年误差一秒，是铯原子钟的3倍。

　　全光学原子钟是依靠一种锶原子激光束使其振荡计时。据悉，激光束的振动比微波辐射快很多，在某种程度上来说我们把时间分成了更小的时间间隔，这样我们可以更加精确地衡量时间，更为重要的是，比铯原子钟更加稳定。

　　而铯原子钟又称喷泉钟，当一种包含微波辐射的振荡器对真空室中的铯原子作用时，其温度会冷却到绝对零度，原子会像喷泉一样上下振动，以此计时。